Что такое DLL и зачем они нужны?
DLL (Dynamic Link Library, библиотека динамической компоновки)— разновидность выполняемых файлов Windows, в которых содержится код или данные, используемые другими программами. По своей концепции DLL напоминают модули Delphi, они тоже представляют собой «упакованные» фрагменты кода, с помощью которых ваша программа может выполнять различные действия. Концепция похожа — но с ее реализацией дело обстоит совершенно иначе.
Компоновка модулей Delphi выполняется статически. Это означает, что во время компиляции копия кода всех модулей, используемых вашей программой, помещается в EXE-файл. Каждая программа, использующая тот или иной модуль, содержит отдельную копию этого модуля в своем EXE-файле. Обычно это не так уж плохо — программы должны быть по возможности самостоятельными. Тем не менее есть как минимум две веские причины, по которым статическая компоновка иногда нежелательна.
Если у вас имеется большой модуль, который используется многими программами, ваши программы будут содержать большое количество повторяющегося кода. Хотя дисковое пространство сейчас обходится примерно в 30 центов за мегабайт и проблема стала не столь актуальной, как раньше (здесь мы не будем обращать внимания на минимальный размер сектора), что произойдет, если вам потребуется запустить четыре или пять таких программ одновременно? В итоге код модуля будет дублироваться в памяти. Память тоже не так уж дорога, но и дешевой ее не назовешь — во всяком случае настолько дешевой, чтобы расходовать ее понапрасну.
Вторая причина, по которой статическая компоновка может оказаться нежелательной, — гибкость. Предположим, вы только что написали новейший текстовый редактор, настоящее программное чудо, и теперь хотите научить его импортировать документы из других файловых форматов (это необходимо сделать, чтобы выдержать конкуренцию на рынке текстовых редакторов). Конечно, можно написать специальный модуль для каждого распространенного файлового формата и выбросить продукт на рынок. Но через полгода выходит новая версия какого-нибудь Word Grinder Max (надеюсь, продукта с таким названием в действительности не существует) с новым форматом, и ваша программа устаревает! Единственный способ выйти из положения и научить программу работать с новым форматом — выпустить обновление, на котором вы не заработаете ничего, кроме хлопот. Кроме того, снова возникает проблема размера. При статической компоновке кода для работы с сотнями разных форматов ваша программа будет перегружена огромным количеством балласта — кода, который использу ется очень редко или нужен очень узкому кругу клиентов.
Обе проблемы решаются с помощью динамической компоновки. Вместо того чтобы копировать код модуля в EXE-файл приложения, DLL позволяет вынести многократно используемый код в специальный библиотечный файл, который будет загружаться во время выполнения только при необходимости. Даже если пять разных программ будут пользоваться функциями из DLL, на диске (и, что еще важнее, в памяти) будет храниться всего одна копия кода. В EXE-файл включается не статический фрагмент кода, а лишь инструкция насчет того, где программа должна искать необходимый код. Значит, вам уже не придется набивать свой текстовый редактор бесчисленными функциями для преобразования формата, достаточно предусмот реть возможность подключения новых DLL. Поддержка нового формата сводится, таким образом, к написанию DLL и распространению ее среди тех пользователей, которым это потребуется.
Вот что является подлинной гибкостью.
